バスは、９時過ぎに高梁観光駐車場に着きました。そこからは歩いて第１３番、天柱山、「頼久寺」に行きました。臨済宗のお寺で御本尊は聖観世音菩薩です。本堂裏の砂敷の庭は小堀遠州作で、蓬莱式枯山水庭園といい、国の名勝に指定されています。気温はすでに３０度を超えており、汗だくになってバスまで帰りました。
９時４０分、バスは高梁市成羽町の愛宕山を目指して出発しました。１０時過ぎ、１４番、「龍泉寺」に到着しました。真言宗のお寺で御本尊は、聖観世音菩薩です。折れ曲がった石段を登ると、鐘楼門に着き、正面に本堂が見えます。備中神楽の古里のお寺です。
１１時過ぎ、バスは成羽町から美星町を抜けて井原市の山奥にある、第１５番、「千手院」に着きました。真言宗のお寺で御本尊は千手観世音菩薩です。別名、浪形貝化石自然庭園寺とも言われ、庭園には、奥に貝がら層の水平の地層がはっきり現れ、手前池の中には大きな浪形岩が露出している名勝です。
１２時過ぎ、井原市西江原の、第１６番、「法泉寺」に到着しました。曹洞宗のお寺で御本尊は聖観世音菩薩です。北条早雲の父、伊勢新左衛門行長が建て、早雲の時代に完成した寺として有名です。
バスは、井原市から矢掛町方面に向かい「矢掛屋」で昼食を食べました。１時間ほど休憩です。
午後２時過ぎ、金光町にある、第１７番、「泉勝院」に到着しました。天台宗のお寺で御本尊は千手観世音菩薩です。秘伝の御本尊は全国的にも珍しい二十五面の千手観音で、内仏の地蔵菩薩は岡山県では初の発見となった清氏の作。
午後３時過ぎ、玉島黒崎ににある、第１８番、「本性院」に到着しました。天台宗のお寺で御本尊は千手観世音菩薩です。沙美海岸のすぐ東の小さな岬にあり、境内には葉上照澄師の筆になる歌碑に、恵まれた景観を詠んだ湯本喜作氏の歌が記されています。境内の右手には倉敷市指定の天然記念物の雨笠松が枝を広げています。
午後４時ごろ、本日の６か所の霊場巡りは終りました。
おそらく気温は３５度近かったと思います。次回は、福山方面に行く予定です。今回は、初めての参加者も３名おられました。 （野田雄一郎）
